עפולה: העבודות ברחוב חוצה מרכז העיר לקראת סיום

כ-100 שנה אחרי שאדריכל ההתיישבות הציונית ומתכנן העיר עפולה, ריכארד קאופמן, תכנן כיצד תיראה בירת העמק, החליטו בעיריית עפולה להיות העיר הראשונה בישראל שתנציח את שמו כאות הוקרה באמצעות רחוב מרכזי. בעוד כחודשיים עתיד הרחוב להיות מוכן עם סיום עבודות סלילת הכביש החדש שיאפשר לחצות את מרכז העיר עפולה מאזור תחנה המרכזית ורחוב שפרינצק במזרח העיר עד לפארק הרכבת, רחוב דוב הוז ובהמשך לרחוב חטיבה תשע במערב העיר.
הכביש החדש שאת בנייתו מובילה החברה הכלכלית, עתיד לדלל את התנועה במרכז העיר המבקשת לחצות את מרכז העיר מכיוון מזרח למערב ולהיפך בנוסף לשלושה הצירים המרכזיים שדרות הנשיא, רחוב הרב לוין ורחוב יהושוע חנקין. בנוסף, לאורך הרחוב יסללו כ-50 חניות נוספות שיצטרפו לעשרות החניות בחניון היונה הסמוך. עלות הפרויקט הינה כ-2 מיליון שקלים.
קאופמן, שנפטר בשנת 1958 ונטמן בהר המנוחות, היה אדריכל ומתכנן ערים יהודי-גרמני, שהיה המתכנן הראשי של ההתיישבות הציונית מתחילת המאה ה-20 ועד סוף המנדט הבריטי בארץ ישראל. הוא נחשב לאחד האדריכלים המשפיעים ביותר בתולדות האדריכלות הישראלית לאחר שתכנן מעל ל-130 יישובים ושכונות בארץ ישראל וביניהם: עפולה, רמת גן, הרצליה, נהלל, כפר יחזקאל, כפר יהושוע, עין חרוד ואפילו את בית ראש הממשלה ברחוב בלפור בירושלים. לפני מספר חודשים אישרה וועדת השמות היישובית, כאמור, קריאת רחוב על שמו בכפוף לאישור בני משפחתו ומועצת העיר.