מהרגע שאישה יודעת שהיא בהריון היא מתכוננת ללידה ולטיפול בתינוק עם לידתו. תינוקות שנולדים לפני שבוע 32 להיריון מוגדרים "פגים מורכבים", כך גם תינוקות שנולדו במשקל נמוך מ 1.5 והטיפול בהם דורש גישה טיפולית מיוחדת.
לדברי מנהלת מחלקת הפגים והתינוקות במרכז הרפואי העמק, ד"ר קלרי פלסר פיש, "פגים אלה שוהים בפגיה תקופה ממושכת, מטופלים סביב השעון על ידי צוות רפואי ורב מקצועי המעניק את הטיפול המותאם באופן אישי לכל פג, בהתאם לצרכיו הרפואיים והאחרים. תקופת האשפוז אינה קלה לפג ולמשפחתו אך הצוות תמיד נמצא ומדריך ומסייע להורים בכל הדרוש. כאשר מסתיימת תקופת הטיפול בפגיה והפג מועמד לשחרור אנו מזהים אצל ההורים חשש ודאגה מפני הבאות", מסבירה ד"ר קלרי. "המשפחה התרגלה לטיפול המסור והעוטף בפגיה ועולה אצלם החשש שבבית יתקשו לטפל בתינוק", הסבירה.
למרכז הרפואי העמק ולכללית מחוז צפון מודל ראשון מסוגו בישראל וייחודי שבו אחיות מהקהילה מגיעות להדרכת השחרור מהפגייה ומקבלות מידע אודות מצבו הרפואי של הפג. כשהפג משתחרר לביתו, האחיות מגיעות לביקור בית. בביקור הן מטפלות, עוזרות ומדריכות את המשפחה ומאפשרים לה להסתגל למצב החדש. הפרויקט מאפשר המשך טיפול איכותי ויעיל גם לאחר השחרור מבית החולים.
מיטל אלבז, רכזת רפואה מונעת במחוז צפון אומרת ש"ישנה חשיבות גבוהה לשיתוף הפעולה שיש לנו עם מרכז רפואי העמק. כשהצוות מבית החולים עובד לצד הצוות בקהילה נוצר רצף טיפולי שמשפר את השירות ואת איכות הטיפול. המשפחה עומדת בפני תהליך ולא תמיד ברור כיצד יש לפעול ומאיפה להתחיל, לכן האח או האחות במרפאת האם מהווים כתובת משמעותית וחשובה לחולה. הם אלו שמסבירים לחולה ולמשפחתו את התהליך ומנהלים את הטיפול ולא פחות חשוב, מעניקים תמיכה רגשית".
ד"ר קלרי פלסר פיש ראתה במשך שנים את הקושי של ההורים, את החשש שגרם להם לבקש להישאר בפגייה עוד קצת, עד לגדילת התינוק. "חלמתי על פרויקט 'מהחממה הביתה'", היא מספרת. "בכל שנותיי בפגייה ראיתי איך הורים לתינוקות שהשתחררו זקוקים לתמיכה והדרכה עד שהם מספיק בטוחים בעצמם. הבנתי שהפתרון הוא צוות ייעודי שילווה את המשפחה בצעדיה הראשונים בבית ויאפשר להם 'נחיתה רכה'. בזכות ההתגייסות של צוות אחיות הפגייה בעמק ואחיות מיומנות שעברו הדרכה ומטפלות בתינוקות בכללית במחוז הצפון, יצא הפרויקט לדרך והוא פועל כבר שנה וחצי בהצלחה רבה. הצוותים שלנו מסייעים להורים להתמקם בבית בביטחון, לארגן את הציוד שנדרש עבור הפג, להרגיש בנוח לטפל בתינוק בבית ובעצם אנו משחררים את הפג ואת הוריו הביתה בביטחון מירבי כך שהם מרגישים שהם מטפלים בתינוק שלהם במיומנות וביטחון בזכות הפרוייקט ושיתוף הפעולה היחודי הזה הישגנו רצף טיפולי אידיאלי לפגים שלנו בצפון".
"בשנים האחרונות חלה מהפכה בכל הקשור לרפואה, ורפואת העתיד נמצאת בבית. המהפכה כבר החלה ועשרות שירותים שניתנו בבתי החולים בלבד, פותחו בקהילה ומאפשרים למטופלים לקבל טיפול רפואי איכותי בקהילה ובביתם הפרטי. ישנה חשיבות רבה לליווי ותמיכה של הצוותים שלנו ואנו מעניקים להם מעטפת של תמיכה רגשית לצד משאבים רבים, רפואה איכותית ומקצועיות והובלה בתחום. המטופלים הקטנטנים שלנו בידיים מקצועיות ובטוחות" סיכמה ברוריה ריקון, מנהלת הסיעוד של מחוז צפון בכללית.