מתחילת המלחמה, המאפיין הבולט של היחסים בין יהודים וערבים בישראל הוא שתיקה, שבמקרים רבים יוצרת ריחוק. אולם, לצד זה, יש מפגשים מחברים, כאלו שמקדמים דו קיום וחיים משותפים אמיתיים. במסגרת זו, ראש מדרשת חנתון למנהיגות הרב יואב אנדי, וחניכות וחניכים ממכינת חנתון, הגיעו לכפר ביר אל-מכסור וחילקו תמרים ומים לפני תפילת שבירת צום הרמדאן, למתפללים שהגיעו למסגד, שכמובן הודו להם על המחווה המרגשת.
"החל מה-7.10, הרגשנו כולנו שקשה קצת לדבר אחד עם השני, וזה השפיע עם מרקם היחסים העדין בגליל. בשבועות הראשונים הכנו שלטים והדגשנו שאנחנו מעוניינים להמשיך ולהיות שכנים טובים גם בזמנים קשים, וגם בפעולה הזו, העברנו את המסר שגם בלי דיבורים אפשר לישות מעשים שמקרבים בין הדתות. חילקנו תמרים, איחלנו חג שמח ואני מקווה, שהוספנו קיר תומך נוסף בגשר בין יהודים לערבים בישראל בכלל ובגליל בפרט", אומר הרב אנדי.
לפני כחודש, בתחילת חג הרמדאן, הונפו דגלי ישראל בראש מצעד שנערך בביר אל-מכסור, יישוב שכולל חיילים, שחלקם גם נלחמו במלחמת חרבות ברזל. "שמחנו לראות שכל המדינה התרגשה מהתמונות שיצאו מהצעדה הזו, אך עם ובלי קשר, רצינו לבוא ולהגיד להם חג שמח כשכנים, כיהודים וערבים שחיים במרחב משותף. אנחנו לוקחים השראה מהפעילות הדומה בשער שכם בירושלים, שעשתה כל כך טוב להרבה אנשים, וחשבנו שגם בגליל צריך", מוסיף הרב אנדי.
מתחילת הלחימה, התגייסו עשרות חניכות וחניכים ממחזור י"ב של המכינה הקדם צבאית חנתון לעשייה התנדבותית בעורף, במגוון משימות נדרשות. הצעירות והצעירים סייעו למשפחות מעוטף עזה ומהצפון שפונו, התרימו ציוד יצירה וצעצועים, התנדבו במיפוי, שיקום וניקוי מקלטים בחיפה והקריות, עבדו בשלל סוגי חקלאות בכל הארץ ואפילו סייעו למרכז הרפואי שיבא תל השומר בתפקידי אבטחה שונים. אולם, לאחרונה.
"מטבע הדברים, אנחנו לא בפעילות השגרתית של המכינה בשבועות האלו. עשינו שינויים והתאמות ובכל שבוע אנחנו מנסים לתרום במקום אחר שבו אנו נדרשים. החניכים מבינים ורתומים לכל דבר שצריך ופועלים במוטיבציה גבוהה. זה שיעור באזרחות טובה בזמן אמת, החשוב מאלף מילים", אומר גד ספקטור, ראש המכינה בחנתון.
המכינה הקדם צבאית בחנתון הוקמה בשנת 2012 כמכינה מעורבת ברוח היהדות המסורתית ובזיקה לתנועה המסורתית, מתוך הבנה שמדינת ישראל נדרשת לעסוק בשאלות של זהות, הגדרה ומהות כשאלות קיומיות לצד המחויבות לשירות משמעותי בצה"ל ולפיקוד בתוכו. הנערים והנערות משתייכים לכל גווני וזרמי היהדות ומרכיבים פסיפס אנושי ייחודי מאוד בנוף הישראלי. כמו כן, במכינה לומדים מדי שנה חניכים מתכנית "שיבולים" להשתתפות צעירים עם מוגבלות במכינות הקדם צבאיות, כאשר בשנים קודמות היו חניכים עם שיתוק מוחין, מוגבלות ראייה ושמיעה, על הספקטרום האוטיסטי ועוד.