כביש חורשה החדש
בעוד כשבועיים (20.8) תירשם היסטוריה בעיר עפולה ולאחר עשרות שנים ייצא כביש 65 המתחיל בחדרה וחצה את ליבה של העיר עפולה במשך שנים ארוכות מחוץ לגבולות העיר, עם פתיחת כביש 65 החדש (עורף עפולה).
במקביל, ייפתח גם כביש "חורשה" החדש שיחבר את שכונת "עפולה הירוקה" לכביש העוקף ויהיה למעשה חיבור שלישי של העיר עפולה לכביש העוקף נוסף לשני החיבורים בצומת המעונות ובצומת אזור התעשייה של עפולה עילית. תוואי הכביש החדש כולל מסלול דו נתיבי, דו מסלולי לאורך של 6.5 ק"מ. כאשר בעוד כשנה יסתיים השלב השלישי והאחרון ב'צומת המעונות' או כפי שבנתיבי ישראל מכנים אותה 'צומת עפולה צפון' שם יבוטל הרמזור ויוקם מחלף חדש. כמו כן, לאורך הכביש יוסדרו דרכים חקלאיות וגשר לרכב חקלאי, יבוצעו פתרונות אקוסטיים לבלפוריה, אחוזת ברק ובימים אלה מקדמים פתרונות כאלה גם לעפולה וכן תותקן תאורה לכל אורך הכביש החדש.
כזכור, סלילתו של כביש עוקף 65 שנחשב למגה-פרויקט, החלה לפני כשנתיים לאחר חלופת מכתבים וסדרת פגישות של ראש העיר אבי אלקבץ ומהנדס העירייה עם מספר שרי תחבורה שכיהנו במהלך התקופה וביניהם ישראל כץ, בצלאל סמוטריץ' ומירי רגב וכן עם מנכ"ל נתיבי ישראל ניסים פרץ ובמהלכם ביקש ראש העיר להוציא את הכביש הבינעירוני מחוץ לגבולות העיר עפולה הן בשל עומסי התנועה הכבדים והן בשל תאונות הדרכים שהתרחשו על הציר, ובעיקר בצומת הקאנטרי קלאב שבו נפגשים שני כבישים בינעירוניים – כביש 65 וכביש 71.
טענותיו של ראש העיר אלקבץ התקבלו במלואן והוחלט להוציא את הכביש מחוץ לגבולות העיר עפולה בקטע שבין צומת המעונות ועד לצומת אזור התעשייה של עפולה עילית.
ראש העיר אבי אלקבץ אמר השבוע: "במשך שנים ארוכות יצר כביש 65 עומסי תנועה בעיר עפולה. סלילתו ופתיחתו של הכביש העוקף הוא הישג ענק מאחר והוא פותר כשל תחבורתי משמעותי של תעבורה כבדה ופקקים בלתי נסבלים ברוב כבישי העיר ויביא איתו שיפור מערך הדרכים בעיר עפולה".