העובדה ששחקני הפועל בית שאן טרם קיבלו את השכר שמגיע להם ובעקבות כך הכריזו על שביתה-גרמה לחלק ניכר מאוהדי הקבוצה לתקוף את העירייה ואת העומד בראשה, רפאל בן שטרית.
מנגד, ראש העיר לא נותר אדיש לביקורת הנוקבת מצד האוהדים ברשתות החברתיות והחליט לנפק תגובה משלו בפסייבוק. "חברים יקרים, העירייה לא מנהלת קבוצת כדורגל", פתח ראש העיר את הסטטוס שלו, "מי שמנהל את הקבוצה זאת הנהלת הקבוצה. העירייה העבירה ומעבירה באופן קבוע ושוטף את התקציב השנתי. אני לא אתעמת עם אוהדים כאן ובטח לא עכשיו – דבר אחד בטוח: ב-3 השנים שאני ראש עיר העברתי, כמובן יחד עם סגני אליעזר, 4 מליון שקל לקבוצה, תמיכות, תרומות, הקצבות, עוד בטרם נזכיר את מליוני השקלים עבור תחזוקת האיצטדיון.
אז … תפסיקו לקלל ותתחילו לעודד ( גם כשמפסידים) אגב, משכורת אוגוסט (הראשונה) שולמה לפני חודש וחצי. בימים האחרונים אני פועל ללא לאות לגייס תרומה שתאפשר את תשלום משכורת ספטמבר. (אני מאמין שאצליח בכך)
סבלנות. אם הקבוצה מעל הכל אז תפסיקו להכניס פוליטיקה לקבוצה כי זה כבר המגרש שלי .. וכבר הוכחתי יכולות. בהצלחה לקבוצה ושנה טובה לכולם".