ממשיכים לשבור שיאים: כמדי שנה בשנים האחרונות הצליחה עיריית עפולה ורשת שחקים לשבור את שיאי ההרשמה לקייטנות הקיץ. בסך הכל נרשמו 4,610 ילדים לקייטנות, בתוכם 2,780 ילדי הגנים שנרשמו לקייטנות "הגן של החופש הגדול" לצד 1,830 ילדות וילדים, תלמידי כיתות א'-ג', שהשתתפו הקיץ בקייטנות "בתי הספר של החופש הגדול" ב-16 בתי ספר בכל רחבי העיר. מדובר בעלייה של כ-300 ילדים בהשוואה להרשמה בשנה שעברה (לא כולל קייטנות לכיתות ד' ומעלה).
במינהל החינוך ציינו השבוע כי המספר הגבוה של הנרשמים הוא תוצאה של מגוון קייטנות רחב במחירים נמוכים הכולל קייטנות קצרות של שלושה שבועות או קייטנות של שישה שבועות. סיבה נוספת לאחוז הנרשמים הגבוה היא תכנית עשירה לגני הילדים ולבתי הספר הנהנים מפעילויות חווייתיות, חינוכיות המשלבות למידה לצד הנאה וכיף. כמו כן, כדי להקל על ילדי הגנים, התקיימו רוב רובן של הקייטנות במסגרת המוכרת לילדים, בגנים שלהם, עם צוותי חינוך מוכרים, מקצועיים ומחויבים שעובדים עפ"י תכנית עבודה פדגוגית וחינוכית, שאושרה ע"י משרד החינוך.
מרשת שחקים נמסר כי הסיבות למספר הנרשמים הגבוה הן מחירים אטרקטיביים לצד עבודת הכנה מעמיקה על מנת לתת לילדי העיר פעילות מקיפה בכל תחומי החיים החל מכישורי חברה, העשרה וחוויות, ועד חיזוק לימודי ומצוינות בשפה האנגלית, מדעים וטכנולוגיה, שחמט וחשיבה יצירתית ועוד. בנוסף נהנו הילדים מפעילות שיא עם מיטב המפעילים בתחומי הספורט, בעלי חיים, מתנפחים, קסמים, יצירה, שעשועי חשיבה, שולחנות משחק ואטרקציות רבות.
מנהלת קייטנות הקיץ של שחקים, שרון פרי אמרה: "בתכנון הקייטנות הושקעו זמן רב וחשיבה בשיתוף כל הגורמים הנוגעים להפעלת המסגרות בכל רחבי העיר" הוסיפה פרי, "לקחנו בחשבון את הצורך של הורים רבים במציאת פתרון איכותי ונגיש כלכלית לכמה שיותר משפחות כדי לאפשר המשך תפקוד רגיל גם במהלך הקיץ".
יש לציין כי עם סיום קייטנות בתי הספר השבוע, ייפתחו לראשונה שתי קייטנות "כיף-לי" אף הן עם מספר שיא העומד על 450 נרשמים בשני מוקדים שונים בעיר, לילדי כיתות א'-ו' במסגרת רשת "שחקים", על מנת לתת מענה לכל ילדי העיר. גם בקייטנות הנ"ל ייהנו הנרשמים מפעילויות ההעשרה, ימי בריכה וטיולים, הפנינג ומסיבות קונספט, פעילויות יצירה וספורט ופעילות חברתית.