"חברה קדישא" במגדל העמק האחראית על שירותי הקבורה בעיר תעבור כמחלקה לאחריותה של העירייה. כך החליט השבוע ראש העיר אלי ברדה בתגובה לכך שרב בית העלמין הרב אשר בן דוד פוטר מתפקידו ומעבודתו במועצה הדתית. בישיבת המטה של הנהלת העיר שנערכה ביום ראשון ציינו שלושת סגני ראש העיר את מורת רוחם מההתנהלות בעניינו של הרב בן דוד וראש העיר הוסיף ושיבח את השירות הטוב והחשוב שהרב מעניק למשפחות האבלות ברגעים הקשים.
כידוע, בשלוש השנים האחרונות המועצה הדתית החליטה בעקבות תכנית הבראה כי אינה מתקצבת את שכרו של בן דוד ומי שסייע בעניין היה ראש העיר אלי ברדה שאישר תקציב תוספתי בשנים האחרונות למימון המשרה של הרב בן דוד שבין יתר תפקידיו ניהול טקסי הלוויה, ביקור בבתי אבלים וקיום אזכרות.
בישיבת מועצה שהתקיימה לפני כשנה, העלה ראש העיר ברדה את הנושא ודרש כי המשרה תתוקצב מתקציב המועצה הדתית שחציו (50%) מועבר ממילא על ידי העירייה, "אנו דורשים שהמשרה תתוקצב בתקציב המועצה הדתית שאם לא כן נעביר את 'חברה קדישא' לעיריית מגדל העמק, אנו מאוכזבים ששלוש שנים הנושא לא הוסדר", מצוטט ברדה בפרוטוקול ישיבת מועצת העיר. עוד עולה מפרוטוקול הישיבה כי בסיום הדיון הוחלט ברוב של 12 חברי מועצה מול חבר מועצה אחד שנמנע כי "מועצת העיר מחייבת תקצוב שכר של הרב אשר בן דוד בתקציב המועצה הדתית לשנת 2016 במידה ולא יוסדר התקן והשכר שלו, תועבר אחריות לשירותי קבורה לעירייה".