שבוע אחרי ההפסד הכואב במשחק העונה מול הפועל ב"ש ורגע לפני שהיא נועלת את הסיבוב הראשון, הפועל עפולה ניצחה 74:86 את עירוני ר"ג בזיסמן למרות שהיא הופיעה עם זר אחד וסיימה את המחצית הראשונה בפיגור של 9 נקודות.
בהפסקת המחצית המאמן רועי פרל "שטף" את השחקנים, שעשו קאמבק אדיר במחצית השנייה (48:27) בדרך לניצחון חשוב. ג'ילברטו קלאוול הוביל את עפולה עם 22 נקודות, זיו בן צבי (6 אסיסטים) הוסיף 19. איגור סימין עלה לשחק עם חום וסיפק הצגה בחצי השני, 12 נקודות ו-9 ריבאונדים.
מנכ"ל המועדון, עודד עקיבא, אמר לאחר הניצחון: "זה היה ניצחון של גברים. אחרי מפח הנפש מול הפועל באר שבע הגענו למשחק מול קבוצה שהתחזקה בחודש האחרון ותהיה אחת המתמודדות במאבק על העלייה. אנחנו עדיין בלי זר ונכנסנו לבור עמוק בחצי הראשון. צריך להוריד את הכובע בפני רועי פרל והשחקנים שהוכיחו שהם גברים והשיגו ניצחון גדול בחוץ.