לפעמים קירות אבן בני מאה שנה מחכים לרגע הנכון כדי להתעורר לחיים חדשים. במבנה עות'מאני מרהיב משנת 1905, שבו עברו פעם רכבות היסטוריות ואסירים בריטים, נכתב בימים אלו בעפולה בירת העמק, פרק חדש ויוצא דופן. דמיינו שילוב בלתי אפשרי בין האופי הגולמי של תחנת רכבת מנדטורית לאלגנטיות המוקפדת של חבל אומבריה האיטלקי: בר שיש יוקרתי המשתקף בתקרות חלודה מעוצבות, וניחוח של בצק קריספי ממכר ויין איכותי שממלא חלל שהיה סגור עשרות שנים.
• בין היסטוריה עות'מאנית ליוקרה מודרנית
אזור העמק הפך בשנים האחרונות לאחד היעדים הקולינריים הבולטים בישראל – לא עוד תחנת עצירה בדרך לצפון, אלא מוקד עלייה לרגל שמצליח לזקק את חומרי הגלם המקומיים לתוך שפה קולינרית מוקפדת, המציבה סטנדרט חדש של אירוח, עיצוב ודיוק בשולחן. ברוח זו תפתח ממש בקרוב בפארק הרכבת המתחדש בעפולה מסעדה שמבקשת לשנות את חוקי המשחק.
מסעדת UMBRIA (אומבריה) – מסעדה איטלקית כשרה חדשה – תיפתח במהלך חודש מרץ, במתחם תחנת הרכבת הישנה. גולת הכותרת אינה רק התפריט, אלא המבנה הייחודי שבו תפעל המסעדה: מבנה אבן היסטורי שהוקם כאמור בשנת 1905 על ידי האימפריה העות'מאנית כחלק ממסילת רכבת העמק המיתולוגית, ובהמשך שימש גם את המנדט הבריטי.
בשנה האחרונה עבר המבנה תהליך שימור ושיפוץ מקיף בהשקעה הנאמדת ביותר מ-6 מיליון שקלים. החזית ההיסטורית נשמרה בקפדנות, בעוד פנים המבנה עבר מתיחת פנים יוקרתית הכוללת בר מרכזי עם דלפק שיש בעל גידים מוארים, תקרות בעיצוב חלודה ייחודי ושולחנות עץ מאסיביים – שילוב בין היסטוריה לאלגנטיות מודרנית.
• קסם של איטליה בלב העמק
השם UMBRIA נבחר בהשראת חבל אומבריה הפסטורלי באיטליה – אזור המזוהה עם תרבות יין עשירה, חומרי גלם איכותיים ואווירה כפרית-אלגנטית. המסעדה מבקשת לייצר גשר בין העיירות העתיקות של איטליה לבין המבנה ההיסטורי בעפולה, ולחבר בין אירופה הקלאסית לישראל העכשווית. התוצאה: חלל היסטורי בעל נוכחות דרמטית, עטוף אור טבעי, ריח עץ ויין ואווירה רומנטית מוקפדת – חוויית בילוי שבדרך כלל מזוהה עם תל אביב, וכעת מגיעה ללב העמק.
• מסע בין טעמים ומרקמים
על המטבח ינצח השף רועי הלוי ממסעדת רפאלו, המביא עמו ניסיון עשיר ודיוק קולינרי במטבח האיטלקי. התפריט הכשר יציע מנות קלאסיות בפרשנות עכשווית, המבוססות על חומרי גלם טריים ומוקפדים עם דגש על, טכניקות בישול עילית ושילובים מפתיעים שמעניקים כבוד למסורת לצד תעוזה מודרנית. בין המנות בתפריט: סשימי דג לבן עם איולי לימוני, פיצות קריספיות קלאסיות וחדשניות, ריזוטו קאצ'ו א פפה עם חלמון ופקורינו ועוד מנות מסקרנות שיעוררו לכם את בלוטות הטעם.
• מחדר מעצר בריטי – ללאונג' יין אקסקלוסיבי
אחד האלמנטים הייחודיים במסעדה הוא מרתף היין התת-קרקעי. החלל, ששימש בעבר כחדר מעצר של המנדט הבריטי, הוסב ללאונג' יין אינטימי ואקסקלוסיבי. האורחים יוכלו לרדת במדרגות האבן המקוריות אל מרתף יינות רחב היקף, המציע תפריט יינות עשיר ואווירה מסתורית ושונה לחלוטין מחלל המסעדה המרכזי. במקום יפעל גם חלל אירועים פרטי עד 70 אורחים. בעתיד צפוי להיפתח במתחם בייקרי חדשני שירחיב את חוויית הבילוי ויהפוך את האזור למוקד קולינרי מרכזי בעיר.
השילוב בין מבנה היסטורי נדיר, עיצוב מוקפד, מטבח איטלקי כשר ברמה גבוהה וחוויית אירוח חדשנית מציב את UMBRIA כאחת הפתיחות המסקרנות של השנה.
עם הסלוגן Italian Station, נדמה כי עפולה עומדת לקבל הרבה יותר ממסעדה – אלא יעד קולינרי חדש.