בזמן שהספורט המקצועני כיום נוטה לעיתים להתמקד בשורת הרווח ובתוצאות מיידיות, בלב עמק חרוד פועל כבר 17 שנה מודל ייחודי שמזכיר לנו שספורט הוא בראש ובראשונה כלי לעיצוב אופי, מנהיגות וערכים. האקדמיה לכדורסל "גלבוע מעיינות", השוכנת בקיבוץ תל יוסף, הפכה מזמן לשם דבר בכדורסל הישראלי – לא רק בזכות הגביעים וארון התארים המרשים, אלא בעיקר בזכות האנשים שהיא מצמיחה.
האקדמיה הוקמה כפנימייה ייעודית לשחקנים ושחקניות מכל רחבי הארץ שסומנו כבעלי פוטנציאל גבוה לטווח הארוך. כאן, הרחק מההמולה העירונית, הם עוברים תהליך מיון קפדני ונקלטים כחלק בלתי נפרד מהקהילה המקומית החמה. במועדון מדגישים עקרון ברזל: האקדמיה היא חלק אינטגרלי מהמועדון, שוויון, צניעות וגובה העיניים הם ערכי יסוד שמלווים כל אימון על המגרש וכל שיעור בכיתה.
ההישגים המקצועיים מדברים בעד עצמם. בוגרי האקדמיה מאכלסים באופן קבוע את נבחרות ישראל השונות ואת הליגות הבכירות ביותר בארץ. שמות כמו חואקין שוכמן, עוז בלייזר, יותם חנוכי, עמית ראובן, זיו וייסמן ומקסים פולננקו החלו כולם את דרכם המקצוענית על הפרקט של המועדון בגלבוע.
אך הפרק המרשים לא פחות בסיפורה של האקדמיה נכתב דווקא מחוץ למגרש. אצל אלו הבוחרים בתום התיכון לפנות למסלולים אחרים ולא להמשיך בקריירה מקצוענית, ארגז הכלים שרכשו באקדמיה מוביל אותם להישגים יוצאי דופן בשירות הצבאי. בוגרי ובוגרות האקדמיה כובשים פעם אחר פעם את מסדרונות בה"ד 1 ומאיישים תפקידי פיקוד ולחימה משמעותיים ביחידות החוד של צה"ל – מסיירת מטכ"ל (בה סגן מפקד היחידה מבוגרי המקום) ועוד יחידות חוד קרביות.
דוגמה חיה למסלול זה היא של סרן ע', בוגר המועדון והאקדמיה, שהיה שותף ל"טראבל" ההיסטורי והמפורסם של קבוצת הנוער בעונת 21-22 (אליפות התיכונים עם בית הספר הרב תחומי עמק חרוד, גביע המדינה לנוער ואליפות המדינה). סרן ע', שהגיע לאקדמיה בסיום כיתה ח' מאזור השרון, עבר ארבע שנים מעצבות בגלבוע ומשלב עד היום באישיותו את תכונות המנהיגות והנחישות שרכש על המגרש וסיים לאחרונה את קורס הטיס הקשה והחל לשמש כטייס בחיל האויר.
בסופו של דבר, האקדמיה בגלבוע מוכיחה כי תרומה לקהילה, אהבת הארץ וחינוך למצוינות אינם סותרים את ההישגיות הספורטיבית – הם הדלק המניע אותה.
לירן וינקור, מנכ"ל המועדון וממקימיו: "כשהקמנו את המפעל הזה לפני 17 שנה, השאיפה שלנו לא הייתה רק להביא צלחות אליפות אלא לייצר בית חם, ערכי ומחנך. לראות את הילדים האלה גדלים לנגד עינינו, הופכים משחקנים מוכשרים לקצינים מובחרים, למנהיגים ולבני אדם ערכיים שתורמים למדינה – זו האליפות האמיתית והגאווה הגדולה ביותר שלנו."