באולם הספורט המחודש בקיבוץ גבת התקיים טורניר כדורסל ארצי (נערים) לזכר סרן רעי בירן ז״ל, בהשתתפות קבוצות הנוער של עמק יזרעאל, עמק הירדן, בני הרצליה ומכבי חיפה. הטורניר חיבר בין ספורט, ערכים, זיכרון והנצחה, ברוחו של רעי ובאמצעות המשחק שאהב רעי גדל בתמרת, למד בתיכון ״ויצו נהלל״ ושיחק כדורסל במחלקת הנוער של עמק יזרעאל. בשירותו הצבאי היה לוחם ומפקד צוות בסיירת גולני. הוא נפל בקרב בחאן יונס במהלך מלחמת ״חרבות ברזל״ ב־10.7.2025, בן 21 בנופלו.
״כל מה שאתה צריך זה לב חם ועיניים טובות״, נהג רעי לומר לחייליו. מילים אלה, לצד החיוך, הצניעות והרעות שאפיינו אותו לאורך חייו, ליוו את המפגש בין הקבוצות דרך הספורט שהיה חלק משמעותי מחייו. קבוצת עמק הירדן זכתה בטורניר לאחר שניצחה בגמר את עמק יזרעאל. בסיום המשחקים התקיים טקס הענקת הגביעים במעמד הוריו, סבו וסבתו של רעי, וראשת המועצה, שלומית שיחור רייכמן.
שלומית שיחור רייכמן, ראשת המועצה האזורית עמק יזרעאל:
- ״רעי, יפה הבלורית והטוהר, גדל והתחנך בעמק והביא עמו לכל מקום צניעות, רעות, חיוך ואהבת האדם. כמפקד, הוא שילב אומץ ונחישות עם רגישות ודאגה לאחר. הטורניר לזכרו מחבר את הדור הצעיר לדרכו ולערכיו באמצעות הכדורסל, שהיה חלק משמעותי מעולמו. אנו מחבקים.ות את משפחת בירן היקרה ומוקירים.ות את כל השותפות והשותפים שפועלים.ות לשמר את זכרו ולהנציח את רעי בחיי הקהילה״.
עודד יחיאלי, המנהל הארגוני של מועדון הכדורסל, אגף הספורט כחול לבן:
- ״רעי צמח במחלקת הנוער שלנו, והכדורסל היה חלק משמעותי מחייו. הטורניר לזכרו מבטא את החיבור בין ספורט, ערכים, זיכרון והנצחה: השחקנים נפגשים, מתחרים בכבוד ונחשפים לסיפורו ולמורשת שהותיר אחריו. בני ובנות הנוער הפועלים.ות במסגרות הספורט בעמק ימשיכו להתחנך על ערכיהם של רעי ושל גיבורי וגיבורות המלחמה – רעות, אחריות, נתינה ומחויבות לקבוצה ולקהילה. תודה למשפחת בירן על השותפות, לקבוצות, למאמנים ולכל השחקנים שהגיעו לכבד את זכרו״.