שחמט הוא הרבה מעבר למשחק לוח עתיק – הוא כלי עוצמתי לפיתוח המחשבה, המציע אי של מיקוד ואתגר אינטלקטואלי בעולם דיגיטלי רווי הסחות דעת. עבור ילדים ונוער, המשחק מהווה מנוע צמיחה המשפר את הריכוז והזיכרון, מפתח חשיבה אסטרטגית ויצירתית ומעניק ארגז כלים לחיים כמו קבלת החלטות תחת לחץ ולמידה מאתגרים. עבור מבוגרים, מדובר באימון מוחי מצוין השומר על חדות ומחשבה צלולה.
מתוקף ידיעה זו, החליטו ברשת המרכזים הקהילתיים "שחקים" עפולה להרים את הכפפה ולהשיק מועדון שחמט עירוני החדש – שנועד לאפשר לתושבי העיר בכל הגילים ללמוד לחשוב כמה צעדים קדימה ולהרוויח יתרון משמעותי, על הלוח ובחיים עצמם.
החוג יכלול למידה של יסודות המשחק, פיתוח חשיבה יצירתית ואסטרטגית, שיפור הריכוז והביטחון עצמי והנאה ממשחקים, תרגול ואתגרים חדשים בכל מפגש. אמן השחמט משה קציר יהיה אמון על ההדרכה. בשחקים הוסיפו כן במסגרת פעילות החוג יתקיימו שני מוקדי פעילות: הראשון למתחילים במרכז קהילתי ״בית אשכול״ בעפולה עלית וחוג נוסף למתקדמים באשכול פיס בעיר.
ספיר גרדוש, מנכ"לית רשת שחקים:
- "אנחנו שואפים להביא לתושבי עפולה את התוכניות האיכותיות והמעשירות ביותר. השחמט מעניק ערך מוסף יוצא דופן של משמעת עצמית, סבלנות ויכולת ניתוח גבוהה. לפתוח מועדון שמחבר בין הדור הצעיר למבוגרים סביב שולחן אחד זו זכות גדולה, ואני מציעה לכולם להגיע, להתנסות ולגלות עולם שלם של עניין וסיפוק."