בשבועות האחרונים עלו בכלי התקשורת שלל פרסומים בנוגע לכוונת משרד האוצר לקדם רפורמה מקיפה בענף החלב הישראלי, שמטרתה להוזיל מחירים, להגביר את התחרות מול היבוא וכפועל יוצא, להילחם ביוקר המחיה. הפרסומים עסקו בשינוי מבני אופציונאלי של משק החלב בישראל: כשעל הפרק סגירה של רפתות קטנות, הסרת מכסים על ייבוא, שינוי מודלים קיימים ועוד.
הרפתנים בתגובה יוצאים נגד רפורמת האוצר וחוששים מהשלכותיה. לטענתם הרפורמה תהרוס לא רק את הענף, אלא גם תוביל לסגירת רפתות שפועלות לאורך דורות ועשורים, ותערער את ביטחון המזון הלאומי, בעיקר בתקופה כה מורכבת על רקע המלחמה בגבולות המדינה. הרפתנית ענבל סיבוני ממושב תל עדשים, דור שלישי למשפחת רפתנים, מביעה את חששותיה מהרפורמה ואומרת כי היא מדירה שינה מעיניה.
"כבר לפני שבועיים דנו ברפורמה המתכוננת במועצת החלב, בהתאחדות החלב וכן בכנסים האזוריים. זו פצצה ששר האוצר הטיל עלינו ומיד ברגע שזה עלה, התחלנו להיפגש, לדבר ולתכנן כיצד לפעול. לא היינו מופתעים יתר על המידה מכיוון שזה היה על הפרק במשך שנים"
אומרת סיבוני ומוסיפה: "מה שכן הפתיע אותנו זה הטיימינג, בזמן שישראל בתקופה כל כך רגישה מבחינה ביטחונית. במשך כל תקופת מלחמת חרבות ברזל הבנו כמה אסור לנו להיות תלויים באף מדינה שכנה, ובשום ייבוא של מוצר כזה או אחר, בטח לא מוצר בסיסי כמו חלב ולכן העיתוי הוא גרוע מאוד. מיותר לציין שרק לאחרונה רפתני העוטף הצליחו להרים את הראש וכך גם בצפון".
מנגד יטענו באוצר שהמהלך יביא להורדת מחירי החלב ובמאבק ביוקר המחיה "ברור לכולנו שאנחנו לא נשלם פחות, גם על מה שיגיע בייבוא, באם יהיה כזה. המהלך הזה יגרום רק לסגירת רפתות, ופגיעה בחקלאות המקומית, בזמן שמעודדים יבוא מחקלאים זרים. במשרד האוצר מנופפים בדגל של הורדת יוקר המחיה, בתחרות שתוביל להוזלת מחירים ואנחנו יודעים מניסיון שזה שטויות. ראינו את זה בענף הבשר, בענף הביצים, ואנחנו רואים את זה גם בענף הירקות".
• כיצד אתם מתכנים לפעול?
"כבר בשבוע הבא מתוכננת הפגנה גדולה של חקלאים שיעלו עם כלים חקלאיים מלטרון לכנסת. אתמול התקיימה ישיבה גם במשרד החקלאות בסוגיה בבית דגן, של מועצת התאחדות יצרני החלב, בנוכחות שר החקלאות אבי דיכטר. בישיבה הבנתי שהגזר דין עבורנו הולך וקרב וכל מה שנותר לנו הוא לצעוד לעבר הסעודה האחרונה, ושואלים אותנו רק מה תרצו לאכול. זה נראה שלא הותירו עבורנו שום אופציה וסגרו לנו את כל הפינות. התחושה היא שהרכבת יצאה כבר מהתחנה, אבל השאיפה שלנו היא לעצור את הרכבת. כולנו הרפתנים באותה עמדה וזה לא משנה לאן אנחנו משתייכים, אם זו רפת קיבוצית או מושבית, המטרה היא לחסל, לצמצם. כולם ייפגעו באותה מידה. אנחנו ממשיכים לפעול בכל הזירות, כולל בכלי התקשורת, במטרה להסביר כמה הרפורמה הזו תפגע בנו. לצערי, בינתיים כל מה שאנו אומרים נופל על אוזניים ערלות".
• ברמה האישית, הרפורמה הזו מדירה שינה מעיניך?
"בוודאי. צריך להבין שאנחנו הרפתנים מתוכננים ברמה כזו או אחרת ברפתות שלנו ובהשקעות עצומות של רכישת מכסות, בעלי חיים, כלים חקלאיים. כאשר אנחנו פועלים, עובדים ומשקיעים, אנחנו לא חושבים על תקופה קצרה, אלא על 10 שנים ואף 20 שנה קדימה, כשהחזר ההשקעות הוא כמובן לא בטווח הזמן הקרוב. אבל מעבר לפן הכלכלי כשהרפת היא מקור פרנסתי, יש פה גם ראייה ציונית ולי יש פה גם את הפן המשפחתי, כבת ממשיכה. חובה גם לתת מקום לכל סוגיית הביטחון התזונתי בהקשר של הרפתות וכן יישוב הגבולות. ברגע שיסגרו רפתות ויצמצמו ענפי חקלאות, אנחנו מאבדים את עיבוד האדמה, ובתקופה בה אנו חיים זה מקבל משמעות וחשיבות נוספת. יש פה שרשרת שלמה שתיפגע עם הרפורמה הזו תצא לפועל. זה לא רק אנחנו הרפתנים, אלא גם עובדים במרכזי המזון, מובילי חלב שברגע שהיקפי העבודה שלנו יצטמצמו, ייפגעו מיד ועוד עובדים בתוך השרשרת".