שותפות של חסד: בישראל של 2025, בה קווי התפר החברתיים לעיתים מתוחים ומאתגרים, דווקא מתוך הפריפריה עולה בשורה אחרת — של חיבור, וערבות הדדית. בעפולה, עיר עם אוכלוסייה מגוונת ומחוברת, הופכת ההתערות של הקהילה החרדית לתהליך משמעותי – לא נטול אתגרים, אך כזה שמביא לידי ביטוי פוטנציאל אמיתי לשותפות אמיתית ואותנטית – פוטנציאל שקורם עור וגידים כבר בימים אלה, הלכה למעשה.
החשיבות של שילוב הקהילה החרדית בערים מעורבות כמו עפולה אינה רק עניין דמוגרפי. מדובר בהזדמנות חברתית-לאומית לבניית אמון בין קהילות שונות, וליצירת שפה משותפת של עשייה אזרחית. כאשר בני הקהילה החרדית לוקחים חלק פעיל במרחב המשותף – לא מתוך טשטוש זהות, אלא מתוך אחריות קהילתית – נולדת אפשרות לשיח חדש במדינה שחיה בין קונפליקטים תמידיים, בטח ובטח בעת הנוכחית המורכבת.
אחד האנשים שממחישים את הרעיון הזה בצורה הכי פשוטה וגם הכי עמוקה ומזוקקת, הוא מנדי איצקוביץ. בן 33, נשוי ואב לחמישה, מתגורר בעפולה מאז 2012. מעבר לחייו המשפחתיים, מנדי מהווה עמוד תווך של עשייה חסרת פשרות למען הכלל: הוא מתנדב בולט במד"א, אחראי על ארגון הצלה בעפולה ובמרחב גלבוע, ופועל גם במסגרת ארגון זק"א בטיפול בכבוד המת ובסיוע באירועים קשים.
מנדי, שהגיע לבירת העמק לפני כ-13 שנים מבני ברק, יחד עם חברי קהילת ויזניץ', היה שותף להקמת הקהילה בעפולה, לא מתוך מטרה להסתגר, אלא כדי להוסיף גוון נוסף לפסיפס העירוני. כך, במשך יותר מעשור, היה ממקימי ארגון הצלה-מד"א בעיר, שצמח לכ-80 מתנדבים, ומספק מענה לכ-600 אירועים רפואיים בחודש. הוא ממשיך לגייס מתנדבים חדשים מדי שנה, ומוביל את פעילות הכוננים – שלעיתים הם ההבדל בין חיים למוות.
העשייה של מנדי – בשטח, עם מדים או טלפון מבצעי ביד – אינה רק סיפור אישי. היא סמל לאדם וקהילה שבחרה להיות מעורבת, לפעול, ולהשפיע על הסביבה שלה. אלה לא חיבורים פשוטים – אך כשהם נעשים מתוך מחויבות וכבוד הדדי, הם יוצרים תקווה לשותפות חברתית שאינה תלויה בזהות, אלא במעשים.
• איך התחברת לכל תחום ההתנדבות?
"מיד שהגעתי לעיר פתחנו קבוצה של 8 כוננים בארגון הצלה שפועל תחת מד"א במרחב גלבוע. ההתנדבות מותאמת לערכי הקהילה שלנו, אבל זה לא מונע מאיתנו להיות מחויבים לכל משימה אליה אנו נדרשים. לאורך חודש ממוצע אנחנו יוצאים לכ-600 אירועים כולל בשישי ושבת. הכוננים שלנו מוזנקים במהלך המשמרות, כשהם ביתם, באמבולנסים ובאופנועים. זה יכול להיות תאונות קשות, פגיעות, חילוצים ואפילו לידות. לי כבר באופן אישי קרה שיצאתי ל-4 קריאות ביום אחד, אבל אין פה סטטיסטיקה חד משמעית. כולנו עוברים הדרכות והכשרות מתאימות בכדי שנוכל לבצע את המשימות הנדרשות והן לא פשוטות ומאתגרות בכל קנה מידה ויש גם מחירים נפשיים, בעיקר כשבאירוע מעורבים ילדים או אנשים שאתה מכיר. ככלל, בזירות אנחנו נאלצים לנתק את הרגש מהשכל, אחרת לא נוכל לתת מענה. אנו נחשפים לא פעם למראות קשים שנותרים עימנו הרבה אחרי שהאירוע מסתיים. לכן, אנחנו מדברים על זה ומשתפים בינינו, הכוננים, אבל משתדלים פחות לדבר על זה בבית, בכדי לא לחשוף את המשפחה לאותם אירועים קשים ולעתים אף טראגיים".
"יש פה מחיר שאני ויתר המתנדבים משלמים, אבל מנגד, הסיפוק והתגמול האישי גבוה הרבה יותר"
מעבר להתנדבות והיותו איש משפחה, איצקוביץ עובד גם בניהול אדמיניסטרטיבי בקהילת ויזניץ': "יש פה מחיר שאני ויתר המתנדבים משלמים, אבל מנגד, הסיפוק והתגמול האישי גבוה הרבה יותר. לא פעם יזעיקו אותי מארוחה משפחתית, מקלחת עם הילדים או אפילו בערב שבת, אבל אנחנו יודעים שזה קידוש השם ולמען הזולת וזה חשוב יותר בעיננו – בבחינת פיקוח נפש ויש לזה תמיכה הלכתית והתאמה מרבני הקהילה. בסופו של יום המוטו שלנו הוא להיות עבור הזולת והאחר וכך אנו פועלים".
המחויבות הרבה שהוא מגלה לקהילת העיר זיכתה את איצקוביץ בתואר יקיר העיר עפולה. במסגרת פעילותו הציבורית, מנדי מגייס מדי שנה מתנדבים חדשים לארגון "הצלה", ומוביל את פעילות הכוננים בעפולה – מערך חירום שבזכותו ניצלו חייהם של רבים מתושבי העיר והאזור. לצד ניהול סניף "הצלה" המקומי, הוא משקיע שעות רבות בהתנדבות בארגונים נוספים בעיר, ופועל סביב השעון למען תושבי הסביבה – כל זאת במסירות רבה תוך ויתור משמעותי על זמנו האישי.
• הופתעת שהחליטו לבחור בך בתואר יקיר העיר?
זה היה שילוב של הפתעה והתרגשות. היינו באירוע הרמת כוסית לחג של מד"א ובמהלכו ראש העיר אבי אלקבץ הכריז על הבחירה בי. בהמשך היה גם טקס של תריסר יקירי העיר וגם שם חשתי התרגשות רבה, בעיקר על ההערכה וההוקרה מתושבי העיר וראש העיר. בחירה כזו היא בבחינת זריקת עידוד ומוטיבציה לא רק לי אלא עבור כל המתנדבים בארגון. זה מאיר את הפעילות שלנו ומחזק את החיבור עם יתר הקהילות, לצד יצירת תחושת שייכות".
• מסר שחשוב לך להעביר לסיום?
"נועדנו לעשות חסד וטוב לאחר ואני מאמין בלב שלם שמי שנותן גם מקבל"
