בשורה חדשה ומרגשת במערכת החינוך במגדל העמק: העירייה יוצאת לדרך עם מהלך חינוכי המציב במרכזו את תוכנית הדגל "שישי חופשי". המיזם החדש, שהוא פרי חזונו של ראש העיר בשיתוף פעולה הדוק עם מנהלת מנהל החינוך אושרת מלכה, ויפה זייף מנהלת אגף צעירים, נולד מתוך תפיסת מנהיגות מתקדמת הרואה לנגד עיניה את צורכי התלמידים והמשפחות בעיר, ומייצר אלטרנטיבה חינוכית חדשנית במקום יום הלימודים השגרתי.
במסגרת התוכנית, מגדל העמק משיקה את תוכנית "שישי חופשי" ולמעשה מקימה "בית ספר של יום שישי" ייחודי, המעניק לתלמידי חטיבות הביניים מעטפת עשירה המשלבת חוויה, העשרה ואופק אקדמי. לב ליבה של התוכנית נשען על ארבעה צירים מרכזיים ומרתקים המותאמים לשנת 2026: סדנאות גיימינג מתקדמות המשלבות חשיבה אסטרטגית וטכנולוגיה, תגבור מקצועי וממוקד במתמטיקה לחיזוק היסודות האקדמיים, הכנה מתקדמת לקראת מבחני הבגרויות, וסדנאות הכנה משמעותיות לצה"ל המעניקות ערכים ומנהיגות לקראת שירות משמעותי.
המעבר לתוכנית נבנה מתוך חשיבה פדגוגית קפדנית, כאשר שעות הלימוד של יום שישי ישולבו במערכת השעות של ימי השבוע באופן ששומר על רצף לימודי מלא והיקף פדגוגי תקני, מבלי לפגוע בהישגי התלמידים. כך זוכים תלמידי מגדל העמק להרוויח מכל הכיוונים: גם מסגרת מעשירה, חווייתית ופורצת דרך ביום שישי, וגם זמן פנוי יקר ערך וסוף שבוע מאוזן ואיכותי למשפחות בעיר.
- ראש העיר, יקי בן חיים, אמר:
"חינוך פורץ דרך דורש אומץ, חזון והקשבה אמיתית לצרכים של התלמידים והמשפחות במגדל העמק. תוכנית 'שישי חופשי' והקמת 'בית הספר של שישי' הן לא רק שינוי במערכת השעות הן בשורה של ממש שמחברת בין מצוינות אקדמית, העשרה חווייתית ואיכות חיים למשפחה. אנחנו מעניקים לבני הנוער שלנו את הכלים הטובים ביותר להצליח בגיימינג, במתמטיקה, באנגלית, בבגרויות ולקראת שירות משמעותי בצה"ל וממשיכים להוביל את מערכת החינוך העירונית לפסגות חדשות".