"מבחן לתארים מתקדמים בפסיכולוגיה", או בקיצור מתא"ם, נערך בישראל מאז שנת 2000. הוא משמש כלי מרכזי למיון מועמדים למסלולי תואר שני בפסיכולוגיה במוסדות האקדמיים המוכרים על ידי המועצה להשכלה גבוהה.
השימוש במבחן מתא"ם נועד לעזור למוסדות האקדמיה להתגבר על הקושי של סינון מועמדים על בסיס ממוצע ציוני התואר הראשון כי רבים מסיימים אותו עם ציון גבוה מ-90. בנוסף, בשנים האחרונות ניתן לזהות עלייה במספר הנרשמים לתואר שני בפסיכולוגיה ולכן הוחלט על קיומו של מבחן ארצי אחיד.
מבחן מתא"ם נכתב בשיתוף פעולה בין דוקטורנטים ואנשי סגל בפסיכולוגיה במגמות השונות. הוא מאושר באמצעות ועדת ההיגוי של המתא"ם והגוף האחראי עליו הוא המרכז הארצי לבחינות ולהערכה, שאחראי גם על הפסיכומטרי. המרכז הארצי לבחינות והערכה כפוף לאוניברסיטאות.
• מאפייני ומבנה המבחן
מבחן מתא"ם נחשב לאמצעי מיון מאתגר במיוחד בגלל האורך הרב, מורכבות השאלות ורמת הקושי שלהן. המבחן מתקיים אחת לשנה במועד יחיד ולפני פתיחת שנת הלימודים האקדמית. הוא חשוב כי כל האוניברסיטאות עושות בו שימוש ככלי מיוני, וכמעט כל המוסדות מציבים ציון סף כתנאי להגשת מועמדות. המוסדות האקדמיים לא מפרסמים נוסחת שקלול מפורטת אך הם מדרגים את רשימת המועמדים הסופית בין היתר על ידי ציוני מבחן מתא"ם.
[dfp name="728×90" height="728" width="90"]
המבחן עצמו בנוי משני פרקים בני 90 שאלות: פרק סטטיסטיקה ושיטות מחקר שמשקלו 30% מהציון, לצד פרק שמטרתו לבחון הבנה מחקרית של מאמרים אקדמיים באנגלית ומשקלו 70%. הבחינה נמשכת חמש וחצי שעות וכוללת רק הפסקה של 30 דקות בין הפרקים. רוב השאלות הן אמריקאיות אך יש גם שאלות פתוחות שעליהן הנבחן נדרש לענות תשובה קצרה של מילה עד משפטים ספורים בלבד. הבחינה היא בדף ועיפרון והתשובות מסומנות בגוף השאלות.
מבחינת חלוקת השאלות בפרקים עצמם, בפרק א' יש 26 שאלות על סטטיסטיקה תיאורית, קשר ורגרסיה, הסתברות, תוקף ומהימנות, עוד 3-4 שאלות פתוחות שמתארות מחקרים קודמים ו-10-11 שאלות שמתייחסות להליך המחקרי ולמערך המחקר. בפרק ב' יש 50 שאלות סך הכל ובהן דגשים על הבנת טקסטים מדעיים בפסיכולוגיה.
• טיפים להצלחה במבחן
הציון במבחן מתא"ם הוא יחסי ונקבע בהתאם להישגי שאר הנבחנים באותו מועד. מכאן שאין משמעות גדולה לשאלה האם לגשת למבחן בסוף שנה ב' או בסוף שנה ג', כל עוד מתכוננים בצורה נכונה.
כדאי להתחיל בחזרה על קורסי מבוא בתואר הראשון בפסיכולוגיה ולרענן את הידע הכללי. בנוסף, מומלץ למנף את שגרת הלימודים ולהקפיד על קריאת ספרי הקורס והמאמרים בשפת המקור.